Η Σφίγγα της Γκίζας: Το Αιώνιο Μυστήριο της Αρχαίας Αιγύπτου
Η Μεγάλη Σφίγγα της Γκίζας είναι ένα από τα πιο εμβληματικά και μυστηριώδη μνημεία της αρχαίας Αιγύπτου, και βρίσκεται στο οροπέδιο της Γκίζας, λίγο έξω από το Κάιρο, δίπλα στις τρεις μεγάλες πυραμίδες. Η Σφίγγα, ένα τεράστιο άγαλμα με σώμα λιονταριού και κεφάλι ανθρώπου, θεωρείται το μεγαλύτερο μονολιθικό άγαλμα στον κόσμο, κατασκευασμένο από ένα ενιαίο κομμάτι ασβεστόλιθου.
Η Σφίγγα της Γκίζας χρονολογείται περίπου στο 2.500 π.Χ. και πιστεύεται ότι κατασκευάστηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Φαραώ Χεφρήνου (Khafre), ο οποίος ήταν και ο κατασκευαστής της δεύτερης πυραμίδας της Γκίζας. Οι αρχαιολόγοι υποστηρίζουν ότι το πρόσωπο της Σφίγγας απεικονίζει τον ίδιο τον Χεφρήνα, αν και η ταυτότητα του κατασκευαστή και ο σκοπός του αγάλματος παραμένουν αντικείμενο διαφωνίας και έρευνας.
Η Σφίγγα έχει ύψος περίπου 20 μέτρα και μήκος 73 μέτρα, ενώ το πρόσωπό της έχει πλάτος περίπου 4 μέτρα. Το τεράστιο αυτό μνημείο συνδυάζει το σώμα ενός λιονταριού – συμβολίζοντας τη δύναμη και την εξουσία – με το ανθρώπινο κεφάλι, που πιθανώς αντιπροσωπεύει τη σοφία του Φαραώ.
Η ιστορία του αινίγματος της σφίγγας συναντάται στο μύθο των Λαβδακιδών στην Ελληνική μυθολογία. Στάλθηκε από την Ήρα ή τον Άρη να φρουρεί την είσοδο της Θήβας και να ζητάει από τον κάθε περαστικό να λύσει τον γρίφο της. Όποιον δεν κατάφερνε να λύσει τον γρίφο, η Σφίγγα τον έσφιγγε (εξ ου και το όνομά της) μέχρι θανάτου. Ο γρίφος είναι γνωστός σε όλους: «Ποιο ον στην αρχή στέκεται στα τέσσερα, έπειτα στα δύο και προς το τέλος της ζωής του στα τρία;». O μόνος που κατάφερε να λύσει το γρίφο ήταν ο Οιδίποδας ο οποίος απάντησε σωστά στο ερώτημα λέγοντας: «Ο άνθρωπος είναι εκείνο τον ον, που το ξημέρωμα της ζωής του κινείται στα τέσσερα, το βράδυ της ζωής του στα τρία, με την βοήθεια του μπαστουνιού, ενώ στο μεσοδιάστημα (μεσημέρι) της ζωής κινείται με σιγουριά στα δυο».
Κατά τη διάρκεια των αιώνων, η Σφίγγα υπέστη πολλές φθορές. Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η απώλεια της μύτης της, που πιθανότατα αφαιρέθηκε από στρατιώτες ή εισβολείς κατά τη διάρκεια της οθωμανικής εποχής ή ακόμα και νωρίτερα. Παρ’ όλες τις φθορές, η Σφίγγα εξακολουθεί να εντυπωσιάζει και να προσελκύει εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο.Σήμερα, η Σφίγγα της Γκίζας είναι μέρος της παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO και προσελκύει επισκέπτες από όλο τον κόσμο που επιθυμούν να θαυμάσουν αυτό το αινιγματικό και εντυπωσιακό μνημείο. Παρά τα χιλιάδες χρόνια που έχουν περάσει, η Σφίγγα παραμένει ένα διαχρονικό σύμβολο της αρχαίας Αιγύπτου και της δύναμης που ασκεί ο πολιτισμός της πάνω στη φαντασία και την ιστορία της ανθρωπότητας.
Με την επιβλητική της παρουσία και τα μυστήρια που την περιβάλλουν, η Μεγάλη Σφίγγα της Γκίζας συνεχίζει να προκαλεί θαυμασμό και περιέργεια, διατηρώντας τη θέση της ως ένα από τα πιο σημαντικά και εμβληματικά μνημεία του κόσμου.
