Ανακαλύπτοντας την Ισπανία και την Πορτογαλία
Η Παλιά Πόλη της Σεγκόβια έχει ανακηρυχθεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO. Εκεί θα γνωρίσουμε το το Αλκάθαρ, το παλάτι της ωραίας κοιμωμένης, το οποίο είναι χτισμένο πάνω σε βράχο, όπου συναντιούνται οι ποταμοί Ερέσμα και Κλαμόρες και λέγεται ότι από το συγκεκριμένο παλάτι εμπνεύστηκε ο Γουόλτ Ντίσνευ το αντίστοιχο παλάτι της ταινίας. Ακόμη, θα βρεθούμε να θαυμάζουμε τον καθεδρικό ναό της Σεγκόβια, αλλά και το παλιό Υδραγωγείο της πόλης, μια μνημειώδη κατασκευή, που αποτελεί ένα από τα πιο καλά διατηρημένα αρχαία μνημεία της χώρας που κατασκευάστηκε τον 1ο αι. και λειτουργούσε έως τον 19ο αιώνα!
Πρόκειται για την γενέτειρα της Αγίας Τερέζας, όπου θα συναντήσουμε τα μεγαλύτερα μεσαιωνικά τείχη της Ευρώπης και αμέτρητες μονές και εκκλησίες. Θα επισκεφτούμε ακόμη τον παλιό γοτθικό καθεδρικό ναό, με την πρόσοψη του 18ου αιώνα, ενώ στο εσωτερικό του δεσπόζουν ανάγλυφες τοιχογραφίες καθώς και ο αλαβάστρινος τάφος του El Tostado, όπως ονομάστηκε ο επίσκοπος Alfonso de Madrigal.
Στην πόλη της Σαλαμάνκα θα μεταφερθούμε μαγικά στον 18ο αιώνα μέσω της πλατείας Mayor, ενός μπαρόκ αρχιτεκτονικού αριστουργήματος, αλλά και μέσω των καθεδρικών ναών της πόλης, τον Παλιό του 12 ου αι. και τον Νέο του 16 ου αι. με τη γοτθική αρχιτεκτονική.
Στο Αβέιρο, την “Βενετία της Πορτογαλίας”, θα απολαύσουμε τις βαρκούλες, που θυμίζουν τις γόνδολες της Βενετίας, τα γραφικά σπίτια με αρτ ντεκό διακόσμηση, τα ιστορικά κτήρια και τα παλιά σπίτια των ψαράδων. Μπορούμε ακόμη να θαυμάσουμε στο Αβέιρο, τη Μονή του Ίησου, που σήμερα στεγάζει το μουσείο της πόλης, ένα κτήριο μπαρόκ αρχιτεκτονικής που χτίστηκε τον 15ο αιώνα, και το οποίο περιέχει τον τάφο της κόρης του Alfonso V, την ST. Joana, που πέθανε το 1490.
Στο Πόρτο, μια πόλη γνωστή για το λιμάνι της, το κρασί της και την εκπληκτική αρχιτεκτονική της, θα ξεχωρίσει σίγουρα το Παλάτι Μπόλσα, το οποίο κατασκευάστηκε από τους εμπόρους της πόλης το 1842. Θα σεργιανίσουμε στα στενά της γραφικής παλιάς πόλης, θα επισκεφτούμε το χρυσοφόρο Ναό του Αγίου Φραγκίσκου (Igreja de São Francisco) και θα τελειώσουμε την ξενάγησή μας στην απέναντι ακτή του ποταμού, στη Βίλα Νόβα ντε Γκάιαε. Μπορούμε ακόμη να επισκεφτούμε τα κελάρια κρασιού για γευστικές δοκιμές και να απολαύσουμε τη θέα στον ποταμό Δούρο.
Το χωριό Όμπιτους είναι περιτριγυρισμένο και προφυλαγμένο από τα τείχη του κάστρου που κατασκευάστηκε τον 13ο αιώνα, όπου μέσα στα τείχη του θα βρούμε στενά σοκάκια ανάμεσα σε λευκά σπιτάκια στολισμένα με πολύχρωμα λουλούδια και θα απολαύσουμε μια πανοραμική θέα από τα τείχη ύψους 13 μέτρων, ενώ θα επισκεφτούμε και την εκκλησία της Santa Maria, με τα εντυπωσιακά γαλανόλευκα βαμμένα αζουλέχο (azulejos) που διακοσμούν τους τοίχους.
Στην πανέμορφη πρωτεύουσα της Πορτογαλίας θα εξερευνήσουμε τα γραφικά δρομάκια των γειτονιών της Αλφάμα και της Μπαίξα, θα διασχίσουμε την καταπράσινη “Αβενίδα ντα Λιμπερτάδε”(Avenida da Liberdade – Λεωφόρο Ελευθερίας) και θα οδηγηθούμε στην Παλιά Πόλη, όπου θα επισκεφτούμε τα μνημεία όπως το Παλάτι του Αγίου Γεωργίου και τον πύργο του Μπελέιν αλλά και το Εθνικό Μουσείο Βασιλικών Αμαξών που διαθέτει μια μοναδική συλλογή αμαξών της βασιλικής οικογένειας από τα τέλη του 15ου έως τον 19ο αιώνα. Τελευταία στάση μας, αποτελεί το Μοναστήρι των Ιερωνυμιτών (Mosteiro dos Jerόnimos), το εμβληματικό Μοναστήρι της Λισαβόνα, το πιο σημαντικό μνημείο της αποικιοκρατικής Πορτογαλίας που ολοκληρώθηκε με τα χρήματα του φόρου του πιπεριού! Καιρός να γευτούμε την πεντανόστιμη γαστρονομία της πόλης, με τα τοπικά κρασιά αλλά και τα ονομαστά γλυκά pasteis de Belem (παστέις ντε Μπελέιν).
Το Κασκαίς, ένα ψαροχώρι που επέλεξε η βασιλική οικογένεια το 19ο αι. για θερινή κατοικία αποτελεί ένα δημοφιλές τουριστικό θέρετρο. Ενδιαφέρον σταθμός μας, η ρομαντική Σίντρα (Sintra), που συγκαταλέγεται στους θησαυρούς της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και είναι γεμάτη παλάτια, ενώ το σύμβολό της αποτελεί το Palacio National de Sintra (το Εθνικό Παλάτι της Σίντρα). Θα συνεχίσουμε με μία επίσκεψη στο Κάμπου ντα Ρόκα (Cabo da Roca), το ακρωτήρι που αποτελεί το δυτικότερο σημείο της Πορτογαλίας και της ηπειρωτικής Ευρώπης.
Το Καθέρες είναι μια μεσαιωνική πόλη που στο κέντρο της δεσπόζει η Plaza Mayor, κεντρικό σημείο συνάντησης της πόλης. Η περιήγηση θα συνεχιστεί με την όμορφη πλατεία της Παναγίας, που στολίζεται με μια σειρά από παλάτια, ανάμεσά τους το ανάκτορο Carvajal (15ος – 16ος αιώνας), που ανακαινίστηκε στη διάρκεια του 20ού αιώνα.
Στην υπέροχη πρωτεύουσα της Ισπανίας, Μαδρίτη θα απολαύσουμε την μεσαιωνική πλατεία “Πλάθα Μαγιόρ”, την Πουέρτα δελ Σολ (πόρτα του ήλιου) που είναι το γεωγραφικό κέντρο της Ισπανίας, την Πλάθα δε Οριέντε, που την διακοσμούν τα αγάλματα των Ισπανών βασιλέων, το Βασιλικό Παλάτι με τα 2.500 δωμάτια, και τον Καθεδρικό Ναό της Αλμουδένα. Αξίζει επίσης μια επίσκεψη στα σημεία πολιτισμού της πόλης, την Πινακοθήκη του Πράδο και το μουσείο Μοντέρνας Τέχνης Ρέϊνα Σοφία. Θα διασχίσουμε τις πλατείες του Ποσειδώνα και της Θεάς Κυβέλης με το υπέροχο νεοκλασικό κτίριο του Ταχυδρομείου, την Πύλη του Αλκαλά και το μεγάλο Πάρκο Ρετίρο αλλά και την μεγάλη λεωφόρο Καστελιάνα με τα μοντέρνα κτίρια, το γήπεδο του Μπερναμπέου και την Πλατεία του Χριστόφορου Κολόμβου.
Το Τολέδο η «πόλη των τριών πολιτισμών» (Χριστιανών, Εβραίων και Αράβων), χτισμένη στις όχθες του ποταμού Τάγου, όπου θα θαυμάσουμε τον Καθεδρικό Ναό, το σπίτι-μουσείο του Ελ Γκρέκο (Δομίνικου Θεοτοκόπουλου) και την εκκλησία του Αγίου Θωμά, όπου βρίσκεται το αριστούργημά του Ελ Γκρέκο, «Η ταφή του κόμη Οργκάθ».
